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第113章 撥款(四)

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第113章 撥款(四)

“阿芙,我是個懦夫呀!”

晚間躺在床上,秦放鶴忽嘆道。

阿芙微怔,看著橙黃色光暈下籠罩的丈夫,沒有說話。

他還很年輕,圓潤的面頰上稍顯稚氣,到明年四月方及冠,但他的眼睛,卻已深沈如黑潭。

她知道,現在的秦子歸,未必想聽別人的意見。

他只需要傾訴。

秦放鶴果然沒有等阿芙的回答,便絮絮叨叨說起日間朝廷上的事,以及後來康宏單獨來找自己的矛盾。

“……我實在是個不光彩的人,知道許多時候許多事,單憑自己難以完成,所以有意拉旁人下水……其實我是很佩服他的,我口口聲聲假如、如果沒有任何意義,但若換我站在他的立場上,未必能做得更好……”

偶爾分神時,秦放鶴也會想,想如果自己自小便是孔姿清和康宏等人一般的出身,福窩窩裏長大,但有所求,無有不應,土皇帝一般,又會是怎樣光景。

我還會如此堅定地說出今日這番話嗎?

刀子不紮在自己身上不知道疼,我之所以一往無前,毫不畏懼,是否因為我本身就沒什麽可失去的,是在慷他人之慨?

但反思過後,所有的一切又都回到原點:假如、如果,沒有任何意義。

他所追求的那些,可能到死都看不到真正實現的一天,更甚至,阻力巨大,自己來日下場淒涼……

若以個人回報率來看,真是低得可怕。

“你不是。”阿芙輕聲道,“便如酒鬼從不會承認自己喝醉,真正的懦夫,也永遠都不會有低頭的勇氣……”

她似乎格外疲憊,沒說幾句就沈沈睡去。

秦放鶴小心地替她掖了掖被角,輕輕親了下額頭,並未順勢躺下,而是重新披衣穿鞋,躡手躡腳下了炕。

外頭守夜的小廝聽見動靜,忙湊過來問:“老爺,可是要什麽東西麽?”

“無事,”秦放鶴招招手,叫旁邊那個上夜的小丫頭過來,“去叫夫人的貼身侍女和乳母來。”

“哎!”

那丫頭也不問什麽事,麻溜兒去了。

不多時,阿芙的乳母,一等貼身大丫頭白露和立冬都來了。

三人一路忐忑,十分惴惴。

老爺素來和氣,又有分寸,輕易不會叫丫頭近前,更不曾半夜三更召集起來,如今這般反常……

“別怕,不是壞事,”見她們幾乎將忐忑寫在臉上,秦放鶴笑道,“我不常在家,有些事不免疏忽,想叫了你們來問問,夫人這個月可換洗過?”

換洗,就是時下女子月事的代稱。

白露和立冬到底是閨中女孩兒,尚且有些懵懂,一時沒反應過來,面上微微泛紅,不曉得老爺怎麽突然大半夜的問這個。倒是那乳母是經歷過的,當即戳戳二人,低聲道:“只管答話就是了!”

二人瞬間回神,老老實實答了。

乳母聽她們兩個說的含糊,好氣又好笑,少不得自己再行描補,“夫人這個月確實換洗過,只是不多,依老爺看,是否叫大夫來瞧瞧?”

白露和立冬一怔,大夫?夫人病了麽?

只是近幾日有些貪睡……啊!

哎呀!兩人面上都是一喜,又忍不住擡頭瞅秦放鶴,這種事,老爺是如何想到的?

秦放鶴失笑,竟也有閑情逸致為她們科普,“這幾日我瞧著夫人口味似乎有些變了,以前愛吃的菜興致缺缺,偶爾倒有些別的想頭……”

正常情況下,成年人的飲食喜好是很難更改的,但有個情況例外:懷孕。

受到激素分泌影響,孕婦可能會對陌生的口味產生興趣。

秦放鶴想了下,“我到底是個外行,隨這麽想著,未必真切,你們先小心伺候著,莫要出差錯。明兒你們找個由頭請岳母大人來瞧一瞧,該添置的,就添上,事後回了我就是了。”

親娘兒倆總是方便些的。

三人應了,歡歡喜喜散去。

路上立冬還感慨,“再沒老爺這般心細的人了。”

世人總說女子產育汙穢,哪裏會在這些細枝末節上心?如今她們這些貼身伺候的都沒往那裏想,沒想到老爺竟猜著了。

白露喜笑顏開,“夫人好福氣,咱們跟著的人,也撞大運了。”

當奴婢的,一身富貴榮辱皆在主子身上,夫人老爺情分好,她們也跟著沾光。

乳母喜得念佛,見兩個丫頭嘰嘰喳喳說個不停,忙正色道:“可不好多說,對胎兒不好。”

老爺是八月回來的,且不說作不作準,只怕即便有了,也才兩月上下,胎兒不穩,最是需要忌諱的時候。

白露和立冬一聽,忙掩住嘴巴,只剩兩雙眼睛在外咕嚕打轉,不敢出聲了。

次日一早,秦放鶴便對阿芙道:“今兒我和無疑那隊輪值,年根兒底下事多,指不定要忙到多晚,不必等我了。你若害怕,不如請了岳母來陪,省得無趣。”

他估摸著,最遲明晚,天元帝就要找他問話了,這幾天可能都得熬夜加班。阿芙好不容易睡下,自己半夜歸來,又要吵醒她。

乳母也好,白露、立冬也罷,到底主仆有別,冷不丁叫她們開口請趙夫人來,只怕不妥,還是自己開口吧。

因最近他的活躍,阿芙大刀闊斧砍了對外社交,偶爾悶了,也只是去城外自家莊子上溜達溜達,故而聽了這話,也有些心動。

“哪兒有女孩兒出嫁了,還整日膩著母親的?叫人笑話。”

秦放鶴一邊換官袍一邊笑,“誰笑話?只管叫了他們來與我對峙。舌頭長在旁人身上,你我如何管得?左右也不違法亂紀,由他們說去!又不會掉塊肉。”

話糙理不糙,說得阿芙和白露等人都笑了,“罷罷罷,我不過白啰嗦一句,倒惹出來你這許多話,不知道的,還以為你我顛倒了呢。”

眾人都笑了一場,送秦放鶴出門。

看著他的轎子消失在夜幕中,阿芙便打了個哈欠,睡眼纏澀,“有些困了,我再去睡一會兒,天亮再請母親過來吧。”

冬日天亮得晚,縱然這宅子距離皇城不遠,秦放鶴也需要趕在卯時之前進宮去,故而這會兒還是黑的。

這等距離已算幸運了,許多官員住的遠,甚至在外城的,往往醜時就要起床了……

乳母和白露等人飛快地交換個眼神,不著痕跡護著她進去,口中仍道:“到底太早了些,天還沒亮呢,這幾日您又準備與各家的年禮,許是多費了神……”

阿芙點點頭,果然回臥房躺下,不多時便睡著了。

那邊白露則換了衣裳出門,一溜煙兒跑去宋家大宅找趙夫人去了。

而翰林院這邊,秦放鶴也是等著,等第二只靴子落地。

整個白日,天元帝都很忙,偶爾得閑了,也意味深長瞅他幾眼,可一直到眾人加班到醜時末,也就是淩晨三點,散了,秦放鶴也沒等來期待中的靴子。

嗯?

陛下好沈穩,難不成不找我了?

懷揣著這個念頭,秦放鶴很快在翰林院後面的小床上睡著了。

夢裏什麽都有。

但天元帝睡不著。

他不是不想找秦放鶴問話,只是太忙太忙了,忙得睡覺都靠擠。況且這兩日頻頻有人試探著上折子,說贈書倒也罷了,送儒生們跨海出國乃前所未有之事,未免有些過了等等。

天元帝既高興,高興這些不跟自己一條心的果然受不得激,主動跳出來,日後便要先拿他們開刀;

又有點氣,氣拿始作俑者的臭小子不懂得循序漸進,偏挑在最忙的時候折騰……

許多話不好對外人說,天元帝便來後宮找皇後傾訴。

他們是少年夫妻,相互敬重,感情深厚,非尋常妃嬪可比,說起話來也很隨意。

“那小子是個犟種,比他師父還不叫我省心,光撿不中聽的說……”說著說著,天元帝想起那個言官差點被氣撅過去的場景,又忍不住笑起來。

就是魚池子裏進來一頭活王八,興風作浪,不得安寧。

帝後結發夫妻,相伴多年,聽語氣就能猜到彼此心意,故而皇後便笑道:“想來是個直心眼兒的好孩子。”

說這話時,她眉目柔軟而慈善。

她曾孕育過兩個孩子,但是都夭折了,如今也歇了心思。左右無論哪位皇子上位,她都是太後,也沒什麽好爭搶的,故而素來寬和,眾人都真心敬服。

天元帝哼了聲,閉目養神,過了會兒又嘆,“那倒也是。”

這年月,溜須拍馬的多,直言進諫的少,便如那言官,說了又如何呢?還不是有自己的小算盤。

那小子雖說話直拉拉的刺人心,可要往細處一想,他是當真沒為自己做半點打算。

所以天元帝也願意聽一聽,寵一寵。只是寵歸寵,仍難免有點憋氣,繼續向皇後抱怨,“到底是年輕了,性格有些急躁,說話也沒輕沒重的,若不是朕給他兜底……”

早給人打了,還能有公然咆哮的力氣?

皇後聽他聲音有些幹啞,親自洗了手,取了一只蜜橘來剝,特意留下白絡化痰,“這幾年多有青年俊才,乃是陛下誠心感動天地,特降此人才相佐,此乃好事,是吉兆。”

這些話,多少有些哄騙寬慰的意思,可是從她嘴裏說出來,就莫名有說服力。

一聽這話,天元帝多少也有些得意,將蜜蠟手串甩得嗖嗖響,美滋滋道:“你這話是說對嘍!”

人才這種東西,說了也有趣,總愛紮堆兒出,如今叫他趕上,焉知不是上天賜福?

想到這裏,天元帝哼哼幾聲,接了皇後遞過來的橘子往嘴裏一扔,難掩得意道:“今兒那小子輪值,我一看就猜著他必然猜著我要找他說話,哼哼,今兒他本就當值,我偏不找,等明兒他要下衙回家了,再打發人攔下!”

叫他哭去吧!

皇後:“……”

您還怪有本事的,跟個孩子置氣。

果然,第二天白日相安無事,眼見著下衙的鐘聲響起,秦放鶴卻突然眼皮狂跳。

孔姿清收拾妥當,過來找他,擡頭就見他兩只眼睛抽風一樣抖動,“……眼疾?”

秦放鶴用力揉了揉,搖頭晃腦道:“左眼跳財,右眼跳災,如今左右齊發,只怕……”

話音未落,門口就來了個眼熟的小內侍。

對方進了門,直奔秦放鶴這邊而來,利落地行了個禮,笑瞇瞇道:“秦修撰,陛下傳話,說您今日呈上去的抄寫有幾處不明。”

秦放鶴看了孔姿清一眼,瞧,我說什麽來著?

早呈上去幾個時辰了,若真有誤,什麽時候說不得?偏偏挑這個空檔!

孔姿清也是無奈,“既如此,我就先行一步,慕白兄那邊,替你說一嘴。”

今兒上午趙沛過來交卷宗,順便串門子,說是由他參與的第一個案子結了,很是大快人心,值得慶賀,說要做東請客。

秦放鶴邊收拾東西邊道:“得了,替我告罪,順便替我多吃幾斤。”

後面過來的康宏聽了,也跟著孔姿清笑了一回。

去外書房時,天元帝正在裏間軟榻上窩著剝橘子,空氣中滿是柑橘清香。

只他不常做這些,瞧著就有些笨拙,十根手指頭染得甘黃,剝出來的橘子肉也坑坑窪窪,慘不忍睹。

秦放鶴:“……”

您多想不開吶。

皇帝剝了半日,正得意,聽胡霖報秦放鶴來了,心情不錯的樣子,朝那幾個爛糊糊的橘子擡擡下巴,“吃吧,賞你的。”

怪難看的,他都不愛吃。

秦放鶴:“……”

您多冒昧啊。

他看看那幾個硫酸毀容似的橘子,再看看盤子裏那些溜光水滑的,沈默片刻,老老實實上前消滅廚餘垃圾。

行吧,皇帝陛下親手剝的橘子,也算獨一份,多榮光吶!

莫說爛橘子,就是一盤橘子皮,扔出去,也多的是官員瘋搶。

嗯,真甜,不愧是貢品,比師父從師公那兒順來的又強了好些。

做得多了,天元帝也隱約摸索到點竅門,總算剝出來兩只漂亮的。

他將光屁股橘子擺進冰裂梅花紋碟子裏,轉著圈兒欣賞一番,招手示意胡霖上前,“給皇後送過去。”

胡霖笑道:“這樣貴重,恐下頭的小子們不得用,奴婢親自捧了去。”

天元帝嗯了聲,洗了手,覆又回榻上坐了,這才問秦放鶴,“朕想了一日,既然你說下頭百姓過得那樣苦,若把那幾萬兩銀子給了學裏,倒是不妥,不如直接分給百姓們……”

讀書人再苦,起碼能讀得起書,就證明沒苦到可能餓死的地步,可以擱一擱。

秦放鶴聽了,終於真心喜歡起這位帝王來。

因為立場和出身的關系,天元帝不可避免地高高在上,但他聽得進真話,也願意俯下身子思考,琢磨怎麽為百姓謀福祉。

是明君。

至少現在的天元帝,是明君。

士為知己者死,對方賢明,秦放鶴也願意放手一搏。

“陛下,其實當日微臣所言,也不過十之二三……”

天元帝:“……”

啊,這小子必然又要說不中聽的了!

頭好痛!

果然,緊接著,秦放鶴就又說了一通上中下三種田地的區別,最後的結論就是,其實老百姓擁有的,基本都是下田,產量極低。

當日朝堂上秦放鶴算的產量,實際上,很可能還要打個對折。

天元帝的太陽穴突突直跳,牙根兒有些癢癢,順手抓了個橘子砸過去。

“大膽!”

秦放鶴順手就把那個橘子揣起來了,麻溜兒謝恩,“謝陛下賞賜。”

嘻嘻,帶回去給媳婦吃。

禦賜的!

天元帝:“……拿來!”

你小子還真是時刻準備著!

秦放鶴:“……”

您這麽大一個皇帝,咋這麽摳呢?!

皇命難違,秦放鶴不光不情不願地還了橘子,還被要求站在旁邊吭哧吭哧剝皮,剝一個,天元帝吃一個。

眼見天元帝一口氣吃了五個,秦放鶴終於忍不住提醒道:“陛下,這玩意兒吃多了上火。”

天元帝才要說話,就聽這小王八蛋又幽幽來了句,“而且人也會變黃。”

天元帝:“……”

他糊弄朕吧?

腹誹歸腹誹,天元帝也不是那般不懂克制的人,當即哼了聲,丟開手,讓秦放鶴說正事。

“陛下的心意是好的,朝廷的決策是對的,此乃萬民之福。”對上位者,需要順毛擼,所以秦放鶴首先給予肯定。

然而天元帝聽著這話,反倒輕松不起來,總覺得哪兒不對。

果不其然,下一刻就聽對方說:“但真正落實到下面必然有很大出入,如何保證這筆銀子一定會流到真正有需要的人手中呢?若各級考核,標準為何?由何人評定?如何保證該評審人自始至終大公無私?

再者若標準定了,比如說年收入低於二兩者領取補貼,但這收入是何種原因造成的?是田畝不肥?還是旁的。若果然如此,當初分田的官員是否要追究責任?不然也只是治標不治本。

若只是一家人懶惰或有人吃喝嫖賭敗了家業,也算符合標準,給還是不給?若不給,如何查證?

若有幾家的情況相差無幾,都很需要這筆銀子,然名額有限,給誰,不給誰?

若沒有拿到貼補的那一家人病死凍死了,責任落到誰頭上?

再一個,若有人嘗到甜頭,覺得只要自己收入夠低,哪怕不勞作也會有白給的銀子下來,反而懶怠了,又當如何?”

所以說基層不好幹。

上頭動動嘴,下頭跑斷腿,你不能一時頭腦發熱就推行,具體怎麽操作實施,都要事先擬定個章程出來。

不管是地方官員還是老百姓,都不可能規規矩矩按你設想的樣子長,他們會出各種各樣的幺蛾子,在各種關鍵環節掉各種鏈子,需要地方執政官隨機應變,及時調整。

天元帝聽罷,半晌無語,良久,才幽幽嘆道:“路漫漫其修遠兮……”

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